Una review di recente pubblicazione ha fornito una panoramica completa dell’epidemiologia, della prevalenza, dei risultati clinici, della diagnosi e della prognosi della vescica neurogena in cani, gatti e uomo.
L’impatto clinico della vescica neurogena
La vescica neurogena (NB, Neurogenic Bladder) nei gatti e nei cani è una patologia del tratto urinario inferiore (Lower Urinary Tract Disease, LUTD) causata da disturbi al sistema nervoso (SN). Poiché quest’ultimo ha un ruolo cruciale nel corretto funzionamento vescicale, uretrale e nella minzione; lesioni a livello centrale o periferico (congenite o acquisite) possono determinare l’NB. La localizzazione e la tipologia della lesione neurologica influenza le manifestazioni cliniche, la diagnosi, il potenziale intervento terapeutico e la prognosi di ogni paziente.
Nonostante l’impatto significativo sulla qualità della vita dei pazienti, in medicina veterinaria le informazioni sull’epidemiologia, la prevalenza, l’eziopatogenesi, la diagnosi e il trattamento della NB risultano ancora frammentarie.
Una review italiana ha integrato e unificato le evidenze riguardanti gli aspetti clinici della NB, creando un confronto tra gatti, cani e uomo. La ricerca è stata condotta in database medici tramite l’utilizzo di indicatori Booleani, con l’integrazione di libri di neurologia veterinaria e single case report e report.
Il lavoro, pubblicato su Animals, analizza in prima istanza la relazione tra la vescica neurogena e i disturbi congeniti e acquisiti del sistema nervoso centrale, per poi focalizzarsi sulla connessione tra NB e patologie del sistema nervoso periferico.
Una panoramica sui fattori eziologici della NB in cani, gatti e uomo
Dalla analisi della letteratura, gli Autori hanno riscontrato numerose patologie sovrapponibili tra le tre specie. Tra le patologie congenite del sistema nervoso centrale comuni a gatti, cani e uomo associabili alla vescica neurogena si annoverano:
- la spina bifida, che nell’uomo è spesso causata da un deficit di folati, ed è caratteristica del 90% dei bambini affetti da incontinenza urinaria. In ambito veterinario, invece, colpisce circa lo 0,007% dei cani lo 0,009% dei gatti, ed è determinata da complesse interazioni genetiche e ambientali, nonché dall’esposizione a specifiche sostanze tossiche e/o particolari supplementi;
- i diverticoli dell’aracnoide spinale, rari nell’uomo e con un meccanismo di insorgenza poco compreso, sono altrettanto poco comuni nella medicina veterinaria, dove sembrano avere una natura congenita.
Nel caso delle patologie acquisite del SN correlate all’insorgenza di NB, gli Autori riportano:
- invecchiamento e disfunzioni cognitive, la cui incidenza è aumentata parallelamente alla prospettiva di vita, sia nell’uomo sia negli animali domestici. In generale, la perdita neuronale nella corteccia cerebrale e nel sistema limbico, conclamata causa di incontinenza urinaria nell’uomo, sembrerebbe essere anche la causa di incontinenza nei felini e nei cani;
- crisi epilettiche, annoverate tra i disturbi più comuni nell’uomo (50 milioni di casi a livello mondiale), colpiscono rispettivamente lo 0,75% della popolazione canina e lo 0,16% della popolazione felina. Poiché tale condizione colpisce la corteccia cerebrale, può teoricamente coinvolgere e alterare, in maniera temporanea, le aree che controllano il processo minzionale;
- lesioni del midollo spinale, una nota causa di disfunzioni urinarie sia nell’uomo che negli animali domestici;
- dissinergia dello sfintere detrusore, l’esatta patogenesi del quale è ancora poco nota, ma è dimostrato che presenta differenze interspecifiche.
Infine, si hanno evidenze di una correlazione tra NB e condizioni associate al sistema nervoso periferico, quali:
- stenosi lombosacrale degenerativa, una patologia che si manifesta prevalentemente nei cani di taglia grande e di mezza età, risultando più rara nei gatti; è caratterizzata da compressione e infiammazione della cauda equina nel canale vertebrale o nei forami e determina manifestazioni cliniche quali incontinenza urinaria e fecale, dovuta all’interessamento dei nervi pelvici e/o del pudendo;
- neuropatie periferiche di natura infiammatoria (poliradicoloneurite acuta canina) o virale (solamente nel caso dell’uomo);
- neuropatie congenite motorie o sensitive che coinvolgono l’intero sistema nervoso periferico e si manifestano in molte razze canine;
- neuropatie metaboliche associate all’insorgenza di diabete mellito.
Concludendo, la vescica neurogena è comune in pazienti con problemi neurologici e ha un forte impatto sulla loro qualità della vita. Riconoscere correttamente questa condizione è fondamentale per una gestione efficace. La gestione multidisciplinare degli animali affetti è di fondamentale importanza, in quanto permette di massimizzare la loro qualità della vita.
Reference
Gernone F, Uva A, Cavalera MA, Zatelli A. Neurogenic Bladder in Dogs, Cats and Humans: A Comparative Review of Neurological Diseases. Animals (Basel). 2022 Nov 22;12(23):3233. doi: 10.3390/ani12233233.
